四十年前，即1977年10月，一個消息攪動了整個中國：中止十年的高考要恢復了！人們奔走相告、相慶，相約一起參加高考。

人們的激動太好理解了。文革十年，整個中國陷于“階級斗爭”，正常的經(jīng)濟、文化等各領域的建設都停滯了，對各類人才的需求“消失”了，各級學校的教育、教學活動就成為多余。連續(xù)十年高考中止，意味著一個國家連續(xù)十年沒有正常高等教育！眾多有名望的科研、教育專家被扣上“反動學術權威”的帽子，以“階級斗爭”觀念劃分人群，知識階層被打入第九層，屬于“臭老九”，最流行的口號之一是“知識越多越反動”。

因此，恢復高考，意味著人們的頭腦恢復正常：知識是好的、有用的，知識階層是有價值的。恢復高考，意味著正常的社會形態(tài)的恢復：人要吃住行，社會就要搞建設；搞建設需要人才，要人才就要辦教育。正常社會的恢復，激活了人們的生活希望。

常識的回歸，經(jīng)歷了一個今天看來是難以想象的不尋常的過程：第一次也是最后一次在冬季舉行考試、次年春季入學，這次高考囊括了十七八歲的應屆中學畢業(yè)生和近三十歲的帶娃考生。今天的人們可能難以想象，《搞好復習，迎接一九七八年高考》這樣談具體的“業(yè)務問題”的文章，竟是人民日報的評論文章。

所有這一切的恢復，都指向一個最重要的恢復和回歸：常識的回歸。

常識回歸的重要一環(huán)，是人的正常權利的回歸。后來成為作家的陳村也作為“77級”的一員走進上海師范大學，他說“這不是誰點了頭后推薦來的，其中沒有折磨人的屈辱，也沒有任何人的恩賜。只是一種被恢復的權利，用考分體現(xiàn)的公正。這是天經(jīng)地義的變革。我們是第一屆，從我們開始”。

恢復高考，是一個標志性事件，緊隨其后，是一系列的常識和常態(tài)的恢復。中外名著的重印、發(fā)行，引發(fā)了全國各地的新華書店都出現(xiàn)讀者漏夜排隊購買名著的盛況——文化的對外開放和交流，是一個民族保持文化活力和思想活力的必需。這也是一個被遺忘許久的常識。這個常識缺失的結果，必然是文化的封閉、思想的窒息，最終是全社會的愚昧和迷狂。

改革開放后文藝創(chuàng)作的復蘇，也跟恢復高考緊密相連。《傷痕》的作者盧新華是恢復高考后考入復旦大學的。轟動全國的話劇《于無聲處》出爐后，反應最快最強烈的是恢復高考后入學的大學生，全國許多高校紛紛排演該劇，掀起了思想解放的高潮。歷史告訴我們，思想解放是一個民族活力的保障，思想解放沒有止境，隨著社會的開放，社會事業(yè)的繁榮，各種新的現(xiàn)象、新的社會問題向人們提出了新的挑戰(zhàn)，只有思想解放才能讓社會保持活力，應對挑戰(zhàn)。常識剛剛開始恢復的時候，人們最焦慮的事情，是教育停滯造成的人才斷層，是科技的全面落后，借用當時流行的概念，人們大多只看到“硬件”即有形的、看得到的、物質層面的落后，人們對恢復高考所帶來的更深層次的意義在當時還來不及深入認識。高考恢復以后的四十年里，遺忘常識的現(xiàn)象還是屢屢發(fā)生。高考恢復四十周年，給我們回顧歷史、再次體味昨天的契機。

人們常說“讓歷史告訴未來”。從最近四十年的歷史中，我們應該認識到常識對正常社會的必需，對正常頭腦的必需。