6.特修斯之船(The Ship of Theseus)最為古老的思想實(shí)驗(yàn)之一。最早出自普魯塔克的記載。它描述的是一艘可以在海上航行幾百年的船,歸功于不間斷的維修和替換部件。只要一塊木板腐爛了,它就會(huì)被替換掉,以此類推,直到所有的功能部件都不是最開始的那些了。問題是,最終產(chǎn)生的這艘船是否還是原來的那艘特修斯之船,還是一艘完全不同的船?如果不是原來的船,那么在什么時(shí)候它不再是原來的船了?哲學(xué)家Thomas Hobbes后來對此進(jìn)來了延伸,如果用特修斯之船上取下來的老部件來重新建造一艘新的船,那么兩艘船中哪艘才是真正的特修斯之船?
解讀:對于哲學(xué)家,特修斯之船被用來研究身份的本質(zhì)。特別是討論一個(gè)物體是否僅僅等于其組成部件之和。一個(gè)更現(xiàn)代的例子就是一個(gè)不斷發(fā)展的樂隊(duì),直到某一階段樂隊(duì)成員中沒有任何一個(gè)原始成員。這個(gè)問題可以應(yīng)用于各個(gè)領(lǐng)域。對于企業(yè),在不斷并購和更換東家后仍然保持原來的名字。對于人體,人體不間斷的進(jìn)行著新陳代謝和自我修復(fù)。這個(gè)實(shí)驗(yàn)的核心思想在于強(qiáng)迫人們?nèi)シ此忌矸輧H僅局限在實(shí)際物體和現(xiàn)象中這一常識。
5.伽利略的重力實(shí)驗(yàn)(Galileo’s Gravity Experiment)為了反駁亞里士多德的自由落體速度取決于物體的質(zhì)量的理論,伽利略構(gòu)造了一個(gè)簡單的思想實(shí)驗(yàn)。根據(jù)亞里士多德的說法,如果一個(gè)輕的物體和一個(gè)重的物體綁在一起然后從塔上丟下來,那么重的物體下落的速度快,兩個(gè)物體之間的繩子會(huì)被拉直。這時(shí)輕的物體對重物會(huì)產(chǎn)生一個(gè)阻力,使得下落速度變慢。但是,從另一方面來看,兩個(gè)物體綁在一起以后的質(zhì)量應(yīng)該比任意一個(gè)單獨(dú)的物體都大,那么整個(gè)系統(tǒng)下落的速度應(yīng)該最快。這個(gè)矛盾證明了亞里士多德的理論是錯(cuò)誤的。
解讀:這個(gè)思想實(shí)驗(yàn)幫助證明了一個(gè)很重要的理論:無論物體的質(zhì)量,不考慮阻力的情況下,所有物體自由落體的速率都是一樣的。