話說(shuō)蜿蜒于武夷山和戴云山兩大山脈之間的閩江上游三大支流:北源建溪,中源富屯溪,正源沙溪。從流域面積和水量測(cè)算,建溪為三個(gè)源流之首,沙溪最小。
閩江上游地區(qū)森林特別茂密,有“綠色金庫(kù)”之稱(chēng),因此含沙量與年輸沙量都比中下游少得多。由于三大溪流大多發(fā)源于海拔一千米以上的武夷山,到達(dá)匯合之處南平市延平區(qū),海拔僅有70米,因此河床坡度很大,水流湍急,險(xiǎn)灘星羅棋布,單是建溪就有民間傳說(shuō):“上下三十六灘,灘灘都是鬼門(mén)關(guān)?!?/p>
從南平往下,閩江中游也稱(chēng)劍溪或劍江。這里河谷主要為河曲型峽谷,兩岸峭壁挺拔,奇峰對(duì)峙。江中巖石裸露,暗礁起伏。有名的秤鈞灘、剪刀灘分布這里。雨季一到,上游三大支流的來(lái)水進(jìn)入中游峽谷區(qū),河水猛漲;枯水季節(jié)來(lái)臨,水位又顯著下降,一年之內(nèi)水位落差可達(dá)10—20米,使中游成為閩江水位變幅最大的河段。
閩江流經(jīng)中游,增加了新成員:在南平樟湖坂接納了尤溪,在南平水口接納了古田溪。這兩條相對(duì)較小的支流,流域面積都比上游的三大溪流為小,水量也少。