雖然這顆人造衛(wèi)星通過(guò)大氣層時(shí)多數(shù)會(huì)被燒毀，但NASA的太空科學(xué)家們估計(jì)UARS墜落時(shí)將分解為100多塊碎片，其中有多達(dá)26塊、總重量約532公斤的殘骸落到地球某一個(gè)地方，最重的一塊殘骸約重136公斤。眼下，NASA的科學(xué)家正在盡全力計(jì)算這顆約6噸重衛(wèi)星的可能墜落地點(diǎn)，但由于變量眾多，只要失之毫厘，就可能差之千里，隨時(shí)可能由佛羅里達(dá)州變成紐約，或是伊朗變成印度。

NASA科學(xué)家稱(chēng)，衛(wèi)星可能墜落的區(qū)域涵蓋包括中國(guó)在內(nèi)的大半個(gè)地球，但落到陸地的概率很低。俄羅斯航天兵部隊(duì)發(fā)言人佐洛圖欣19日表示，衛(wèi)星碎片可能于23日墜入印度洋克羅澤群島以北東經(jīng)54度，南緯40度的海域，碎片散落區(qū)域的直徑可達(dá)800余公里。

實(shí)際上，由于衛(wèi)星在外太空以高速運(yùn)動(dòng)，準(zhǔn)確的墜落點(diǎn)很難確定。1979年，美國(guó)空間站“天空實(shí)驗(yàn)室”墜落時(shí)，NASA最初的計(jì)算是其會(huì)墜落在南非開(kāi)普敦東南1300公里的地方，但由于出現(xiàn)“4%”的計(jì)算誤差，碎片最后落在澳大利亞的珀斯，兩地相距8000多公里。“高層大氣研究衛(wèi)星”（UARS）是美國(guó)于1991年由“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)送上太空軌道的一顆人造衛(wèi)星，長(zhǎng)10.6米、直徑4.5米，重6噸。2005年完成任務(wù)以來(lái)，UARS燃料耗盡，受地心引力牽引，高度逐漸下降，目前位于近地點(diǎn)195公里、遠(yuǎn)地點(diǎn)210公里的軌道上。