事實上，臺灣空軍規(guī)劃采購第三代戰(zhàn)機時，原先首要采購目標就是具備雷達隱形能力、垂直起降能力的F-35B戰(zhàn)機，但是美方不同意臺灣方面加入F-35研發(fā)計劃，最后才會退而求其次改買F-16C/D戰(zhàn)機，作為獲得F-35B前的替代機種。購“鷹獅”類輕型戰(zhàn)機是臺“極聰明的投資”？

懷特認為，在買不到F-35B與F-16C/D的前提下，二手的“鷂”（Harrier）式（美軍編號為AV-8B）垂直起降戰(zhàn)斗機最適合臺灣空軍的戰(zhàn)術(shù)需求，甚至比臺灣夢寐以求的美國F-16C/D戰(zhàn)斗機還來得重要。

雖然 AV-8B已于1998年停產(chǎn)，但是目前美國海軍陸戰(zhàn)隊使用的AV-8B戰(zhàn)機仍舊是非常稱職的垂直起降機種，它具備夜間精確打擊能力。曾廣泛應(yīng)用于伊拉克與利比亞的軍事行動中，可以在缺乏真正跑道設(shè)施的前線戰(zhàn)場起降作戰(zhàn)。另外，與新造的F-16C/D戰(zhàn)斗機動輒7000萬美元的單價相比，二手的“鷂”戰(zhàn)機售價不到其1/3，更能減輕臺灣的財政負擔(dān)。