消防隊員表示，大火起于12層的一套公寓，起火原因尚不明確。《芝加哥論壇報》報道稱，該樓層一房間起火后，其中的男女住戶成功逃離火海，但是他們并沒有把門關上，不久火苗就竄到了走廊里。消防局發(fā)言人喬·洛卡薩爾瓦(Joe Roccasalva)稱：“他們逃離火場后沒有關門，于是所有的熱氣和濃煙就涌入整個走廊。當電梯門一打開，珊特爾·米克不幸遇害?！彬炇俦硎荆氪罅繚鉄熀?，米克死于一氧化碳中毒。

此前不久，紐約市也發(fā)生過兩起電梯殞命事件。