中國的封建社會歷史太長，封建意識根深蒂固，從上到下，幾乎每個人的身上都會有這樣的遺傳基因，這是一種潛意識，無論是為民主奮斗的人民領袖還是受盡專制之苦的普通百姓都未能幸免。當老百姓第一次喊出“毛主席萬歲”的口號之時，已經開始把人民領袖當作“一代明君”，同時也把自己對于最高領導人的監(jiān)督權拱手捧了出去。在此情形之下，黨內生活難免要發(fā)生變化，黨內民主也難免會出現故障。有意無意之間，毛主席不再有人叫他“潤之”叫他“老毛”，戰(zhàn)友關系也有了某些類君臣關系的跡象，毛主席的意見不再是可以商榷的個人意見，再加上林彪四人幫的推波助瀾，到了文化大革命，毛主席就成了君臨天下的“最高統(tǒng)帥”，毛主席的話則成了必須堅決照辦的“最高指示”，于是，曾經與毛主席有過不同意見的毛主席的戰(zhàn)友們，自然也就成了擺在凳頭的雞蛋，隨時都有可能滾下來摔得粉碎了?！皾L下來”的時候，難免都使人大吃一驚，因為以前都“為尊者諱”；“滾下來”之后又都感到順理成章，反對毛主席說的話，就是反對毛主席，就是反黨反社會主義，就得“全黨共殊之，全國共討之”了。

這樣一來，毛主席本人也就陷入了尷尬的境地：曾經與他朝夕相處的戰(zhàn)友一個一個地都成了反對過他的人，他豈不成了孤家寡人？所以鄧小平說：“不管怎樣，一大批干部被打倒，不能不說是毛澤東同志晚年的一個最大悲劇。”