正在美國訪問的日本防衛(wèi)相森本敏當?shù)貢r間8月3日與美國國防部長帕內(nèi)塔舉行會談，雙方討論了中國不斷增強的海軍力量，同意將再次修改日美防衛(wèi)合作指針納入議事日程，并商討了包括聯(lián)合軍演、訓練在內(nèi)的重組美軍軍力結(jié)構(gòu)計劃及方式，以使美日同盟更為現(xiàn)代化。

帕內(nèi)塔表示，日本決定購買美國F—35聯(lián)合攻擊機是擴展兩國軍事合作重要舉措，這將加強美日共同行動的能力，也將確保未來美日擁有制空權(quán)。

據(jù)美國媒體報道，美日雙方認為，因應(yīng)急劇變化的安全保障環(huán)境，審視美日防衛(wèi)合作很重要。日方聲稱，近年來中國在東海加強高壓姿態(tài)，逐漸擴大海洋權(quán)益，是否“侵略”釣魚島成為“不安因素”。為防止發(fā)生沖突，日美有必要做好準備。此外，美日防衛(wèi)合作指針修訂已經(jīng)歷10年以上，有必要重新審視。

森本敏會談后表示，“關(guān)于如何修改，目前日美兩國都未做好準備，兩國將繼續(xù)探討為何修改、如何修改等具體問題”。但也有分析人士認為，敲定具體問題至少需要半年時間。

日本媒體認為，1997年修訂日美防衛(wèi)合作指針之際，主要是受到朝鮮半島局勢緊張影響，美日合作的重點在于兩國主體性進行活動時的合作、日方對美軍的支持等，當年未考慮到中國的情況。最近十幾年東北亞的安全環(huán)境已經(jīng)發(fā)生巨大變化，日美防衛(wèi)合作也在很多方面不斷取得進展。

日本《讀賣新聞》8月5日的社論稱，為了維護東北亞的和平和穩(wěn)定，切實擴大和加強日本自衛(wèi)隊與美軍的防衛(wèi)合作不可或缺，為了深化日美同盟關(guān)系，也必須再次修改防衛(wèi)合作指針。