為何越燒越瘋狂

截至9月30日，奧巴馬競選團隊募集到近8.35億美元，支出近7.69億，現持有資金為1.57億；羅姆尼募集近7.72億美元，支出6.42億，目前持有1.997億。1860年總統大選，共和黨花費10萬美元，亞伯拉罕·林肯便當上了美國第16任總統?？梢话倌旰蟮?960年，10萬美元，只能讓總統候選人在覆蓋美國全國的電視頻道上出鏡30分鐘。

競選費用上漲，與通貨膨脹、人力成本上升等因素有關。在美國競選總統，候選人需要建立競選團隊、印刷宣傳競選綱領的宣傳品、組織公開演講、在各地奔走爭取支持等。通過這些活動，候選人才能調動選民積極性，使其支持者最大程度地參與選舉，進而贏得大選。但這無一不需要支付費用。特別是媒體的宣傳，對候選人必不可少。馬克·吐溫的著名小說《競選州長》中，候選人利用媒體大打輿論戰(zhàn)的情節(jié)，正是媒體在競選中所起作用的真實寫照。

隨著科技不斷進步，廣播、電視、互聯網等新媒體的不斷涌現，媒體宣傳服務費用，特別是電視臺錄制節(jié)目的價格，也越發(fā)昂貴。1979年，由于電視逐漸普及，電視演講對美國選舉產生的意義越發(fā)重大，成為溝通候選人和選民最直接的方式。不過，由資本控制的電視臺，沒有理由無償為候選人提供服務。因此，競選支付的媒體服務價格，便呈幾何級數攀升。

如此形勢下，美國最高法院也認可了金錢在美國大選中的“積極”作用。美國政界也認識到電視等新媒體，是保證選民參與到選舉中的重要途徑。面對科技進步對美國政治的重塑，美國最高法院最終在《聯邦選舉法》中裁定：不應過分限制金錢的作用，因為金錢可以幫助候選人購買到演講機會，從而充分與選民溝通。這種權力應屬于言論自由的一部分。