國(guó)宇航局計(jì)劃在地-月L2上建立空間站。圖為登月艙脫離空間站正準(zhǔn)備登陸月球(藝術(shù)想象圖)
【搜狐科學(xué)消息】據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,美國(guó)宇航局計(jì)劃在地球和月球的拉格朗日點(diǎn)(地-月L2)上建設(shè)空間站。地-月L2處于地球和月球連線的延長(zhǎng)線上,距離月球65000公里。由于處于該點(diǎn)的航天器還要受到太陽引力的干擾,實(shí)際運(yùn)行軌跡非常復(fù)雜,形成了圍繞地-月L2的暈軌道(halo orbit)。
處于地-月L2上的空間站能夠?yàn)橛詈絾T和工程師積累深空操作的經(jīng)驗(yàn),最終會(huì)確保人類脫離地月系統(tǒng)而探索更為廣闊的宇宙空間。地-月L2上的空間站還能夠作為維修大型天文望遠(yuǎn)鏡的平臺(tái),并且由于地-月L2距離月球較近,因此還可以用來對(duì)月球上的地質(zhì)勘探機(jī)器人進(jìn)行實(shí)時(shí)遙控。
在月面上投放和遠(yuǎn)程遙控機(jī)器人比讓宇航員登陸更安全和節(jié)約成本。機(jī)器人能夠在月球上工作數(shù)年,就像在火星上工作的火星車一樣。人類可以利用遠(yuǎn)程遙控的機(jī)器人建立月球基地,為21世紀(jì)第一批登陸月球的宇航員做好前期準(zhǔn)備(1972年12月,阿波羅17號(hào)飛船是整個(gè)阿波羅登月計(jì)劃中最后一艘登上月球的飛船)。
要想到達(dá)地-月L2,宇航員可乘坐獵戶座多功能載人飛船(Orion Multi-Purpose Crew Vehicle),目前該飛船正在緊鑼密鼓地研發(fā)當(dāng)中。在飛往L2的過程中,宇航員會(huì)近距離看到月面上那些布滿環(huán)形山的地貌。一旦到達(dá)地-月L2,宇航員將會(huì)看到我們的家園地球和月球在漆黑的天空中就像兩盞明燈一樣發(fā)著明亮的光芒。這批宇航員將會(huì)是人類歷史上,生活在最遙遠(yuǎn)地方的人們。
美國(guó)宇航局對(duì)在地-月L2上建立空間站的想法由來已久。早在1999-2000年期間,地-月拉格朗日點(diǎn)和地-日拉格朗日點(diǎn)就成為了美國(guó)宇航局“十年規(guī)劃團(tuán)隊(duì)”(DPT)的寵兒,該團(tuán)隊(duì)是由當(dāng)時(shí)美國(guó)總統(tǒng)克林頓的管理與預(yù)算辦公室進(jìn)行資助的。DPT似乎已經(jīng)建立了發(fā)展計(jì)劃,并在前美國(guó)副總統(tǒng)阿爾?戈?duì)枺ˋl Gore)的帶領(lǐng)下開展了相關(guān)工作。
“十年規(guī)劃團(tuán)隊(duì)”的理念是說服太空計(jì)劃的制定者重振阿波羅登月時(shí)代的輝煌。雖然不像美國(guó)總統(tǒng)約翰?肯尼迪(John F. Kennedy)在1961年所做的“月球演說”那樣高調(diào)張揚(yáng),但是該小組的工作一直在穩(wěn)步取得進(jìn)展。這種緩慢而持續(xù)地研究不會(huì)大幅升高美國(guó)宇航局的太空預(yù)算,也避免引起他國(guó)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的注意。
“十年規(guī)劃團(tuán)隊(duì)”的太空規(guī)劃在2005年之前一直未受影響。2005年,美國(guó)總統(tǒng)喬治?布什任命邁克?格里芬(Mike Griffin)作為美國(guó)宇航局局長(zhǎng)。格里芬和他的團(tuán)隊(duì)拒絕了“十年規(guī)劃團(tuán)隊(duì)”提出的建造新的大型火箭以及登陸小行星的要求。