[導(dǎo)讀] 當(dāng)太陽落山，陽光遠(yuǎn)離了太陽能電池板，整個夜晚靠什么供給能源？最近，美國哈佛大學(xué)工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院(SEAS)研究人員提出了一種新設(shè)想：利用地球向太空發(fā)出的紅外熱輻射來發(fā)電。
夜幕下，捕獲“隱身”太陽能
——物理學(xué)家提出從地球紅外輻射中獲取能量
本報記者 常麗君 綜合外電
當(dāng)太陽落山，陽光遠(yuǎn)離了太陽能電池板，整個夜晚靠什么供給能源？電池還是老式柴油發(fā)電機(jī)？最近，美國哈佛大學(xué)工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院（SEAS）研究人員提出了一種新設(shè)想：利用地球向太空發(fā)出的紅外熱輻射來發(fā)電。
由于受到太陽照射，地球比外層空間更溫暖。研究人員說，利用目前的技術(shù)，已經(jīng)可以將熱量不平衡轉(zhuǎn)化為直流電，這在地球和外層空間之間也有可能實(shí)現(xiàn)，使地球的紅外熱輻射成為一個巨大的、從未利用過的能源寶庫。相關(guān)論文發(fā)表在美國《國家科學(xué)院院刊》上。
“首先是怎么利用地球向太空輻射的紅外線來發(fā)電，這一點(diǎn)并不明顯?！惫鸫髮W(xué)羅伯特·華萊士應(yīng)用物理學(xué)教授費(fèi)德里科·卡帕索說，“利用輻射發(fā)電而不是靠吸收光，這聽起來似乎離奇。雖然違反直覺，但它在物理上是說得通的。這是物理學(xué)在納米領(lǐng)域的全新應(yīng)用?！?/p>
挑戰(zhàn)傳統(tǒng)開發(fā)新能源
當(dāng)熱從較熱物體傳到較冷物體時，能產(chǎn)生可再生能源。從溫暖的地表到寒冷的外太空，也存在這種熱傳遞，這就是紅外線輻射。地球以紅外輻射的形式向外釋放的能量達(dá)到100億兆瓦，這么巨大的能量一直被忽略。
“中紅外線在很大程度上被人們忽視了。即使在光譜學(xué)中，直到有了量子級聯(lián)激光器，人們還是認(rèn)為這一波段很難操作。但這是人們對它的成見?！笨ㄅ了髡f。他們的最新研究表明，從地球發(fā)出的紅外輻射中捕獲能量是有可能的。
卡帕索是研究半導(dǎo)體物理學(xué)、光子學(xué)和固態(tài)電子學(xué)方面的專家。他在1994年共同發(fā)明了紅外量子級聯(lián)激光器，開創(chuàng)了能帶工程研究領(lǐng)域，并證明了一種稱為“卡西米爾斥力”的量子電力學(xué)現(xiàn)象。
“陽光是一種能源，所以光伏電池才有意義，你只需要收集能量。但事情并非那么簡單，要捕獲紅外光的能量還很困難?！闭撐牡谝蛔髡摺EAS博士后研究員斯蒂芬·伯恩斯說，“用這種方法能發(fā)多少電并不明顯，是不是經(jīng)濟(jì)劃算值得研究，我們還必須坐下來仔細(xì)計算一番?！?/p>
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