原標(biāo)題:科學(xué)家發(fā)現(xiàn)大腦清醒睡眠“交換臺(tái)” 為理解和治療人類腦功能紊亂疾病提供了新策略 科技日?qǐng)?bào)訊 美國紐約大學(xué)朗格尼醫(yī)學(xué)中心等多家單位研究人員通過小鼠實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn),腦中一個(gè)特殊部位的功能就像信息“交換臺(tái)”,能引導(dǎo)來自外部世界和內(nèi)部記憶中的信號(hào)。通常人類腦功能紊亂疾病如精神分裂、自閉癥、創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙等都表現(xiàn)為“交換臺(tái)”混亂。研究人員認(rèn)為,這一發(fā)現(xiàn)為理解和治療這些疾病提供了新策略。相關(guān)論文發(fā)表在最近的《細(xì)胞》雜志上。 據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道,研究人員用多電極技術(shù)記錄了丘腦網(wǎng)狀核(TRN)區(qū)神經(jīng)元的活動(dòng),發(fā)現(xiàn)這里就是“交換臺(tái)”所在。TRN位于前腦,是覆蓋著丘腦的薄薄一層神經(jīng)元,能把來自外界的信息,如視覺信號(hào)和來自內(nèi)部的記憶信息引導(dǎo)到它們正確的目的地:一方面把信息傳遞到大腦皮層,再由大腦皮層負(fù)責(zé)高級(jí)功能,如學(xué)習(xí)和語言;另一方面向丘腦發(fā)送抑制信號(hào),決定哪些信息應(yīng)被屏蔽。 他們發(fā)現(xiàn),TRN細(xì)胞的活動(dòng)取決于小鼠的睡眠和警覺兩種狀態(tài)。在睡眠中,控制感覺輸入的TRN細(xì)胞更加活躍,尤其是在快周期腦波(即紡錘波,與睡眠期間的感覺輸入屏蔽有關(guān))短暫爆發(fā)期間。在警覺狀態(tài),TRN細(xì)胞放電非常少。研究小組負(fù)責(zé)人、紐約大學(xué)神經(jīng)科學(xué)院神經(jīng)病學(xué)副教授邁克爾·哈拉薩解釋說,這表明這些神經(jīng)元在睡眠期間屏蔽了外部信息流,而在小鼠清醒和警覺狀態(tài),卻能促進(jìn)信息流。如果TRN細(xì)胞損壞,可能會(huì)破壞對(duì)環(huán)境信息的篩選。目前他們正在動(dòng)物模型中研究這種篩選過程。 TRN細(xì)胞在睡眠中也能極少放電,降低活躍性,以相反的方式控制內(nèi)部信息流。哈拉薩推測(cè),已知記憶是在睡眠期間形成的,或許這樣能使記憶形成。因?yàn)榍鹉X神經(jīng)元與海馬體相連,而海馬體在學(xué)習(xí)與記憶中至關(guān)重要。 在第二部分實(shí)驗(yàn)中,研究小組用光控基因技術(shù)打開和關(guān)閉神經(jīng)元,測(cè)試在警覺狀態(tài)下TRN細(xì)胞放電是否影響小鼠的注意力。 他們先讓小鼠學(xué)習(xí)把視覺刺激和食物聯(lián)系在一起。當(dāng)刺激信號(hào)出現(xiàn)時(shí),充分休息的小鼠只需一兩秒就能發(fā)現(xiàn)食物,而睡眠剝奪小鼠用的時(shí)間更長(zhǎng)。打開控制視覺部分的TRN細(xì)胞(這是正常睡眠中會(huì)發(fā)生的),充分休息的小鼠就會(huì)表現(xiàn)得像睡眠剝奪小鼠;而關(guān)閉這些細(xì)胞后,睡眠剝奪小鼠也能很快發(fā)現(xiàn)食物。 “控制光開關(guān)好像能轉(zhuǎn)換小鼠的精神狀態(tài),改變它們的信息處理速度?!惫_說,“以往我們從未看到過這一結(jié)構(gòu)是怎樣工作的。實(shí)驗(yàn)顯示了信息在腦中是怎樣按路線發(fā)送的,以及精神紊亂中這些路線可能受到了怎樣的破壞。”這有望為多種神經(jīng)紊亂找到新的治療標(biāo)靶。 (常麗君) |
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