新華社記者 林小春 波音和“太空探索技術(shù)”這兩家公司16日分別領(lǐng)取了美國政府提供的總價68億美元的載人航天合同大單。它的意義更重要的是,標(biāo)志著美國載人航天進(jìn)入覆蓋面更寬大的商業(yè)時代。 2011年,美國航天飛機(jī)全部退役,美國作為航天強(qiáng)國陷入尷尬境地,不得不完全依靠俄羅斯載人飛船運(yùn)送宇航員,并為每張“船票”支付約7000萬美元。為此,美國航天局長博爾登16日在發(fā)布會上吐露心聲:“美國不應(yīng)該依賴其他國家進(jìn)入太空?!?/p> 對任何一個航天大國來說,依賴他國都有風(fēng)險。近幾個月來,由于烏克蘭危機(jī),美國航天局暫停了與俄方的“絕大多數(shù)”合作和聯(lián)系,只有國際空間站例外。 實(shí)際上早在上世紀(jì)80年代,美國政府就規(guī)劃扶持美國企業(yè)進(jìn)入常規(guī)航天領(lǐng)域。但當(dāng)時私營企業(yè)的科技研發(fā)水平和整體實(shí)力與今天有很大差距,只有波音、洛克希德-馬丁等大公司能夠參與航天飛機(jī)等載人航天項(xiàng)目。 斗轉(zhuǎn)星移,在當(dāng)今經(jīng)濟(jì)全球化背景下,國際商業(yè)運(yùn)作和研發(fā)創(chuàng)新模式已今非昔比。2004年,美國在宣布結(jié)束航天飛機(jī)項(xiàng)目后加快轉(zhuǎn)型步伐,一年后便啟動了商業(yè)軌道運(yùn)輸服務(wù)項(xiàng)目,太空探索技術(shù)公司和軌道科學(xué)公司這兩個航天發(fā)射市場“新貴”也由此誕生。此后,它們?yōu)槊绹教炀侄啻瓮瓿上驀H空間站運(yùn)貨的任務(wù)。 在2013年商業(yè)軌道運(yùn)輸服務(wù)項(xiàng)目順利完成的基礎(chǔ)上,美國政府又宣布進(jìn)一步實(shí)施商業(yè)載人項(xiàng)目,旨在通過競標(biāo)方式讓美國企業(yè)制造出“安全、可靠、經(jīng)濟(jì)”的太空飛船。 美國已將商業(yè)航天視為21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的引擎之一。美國太空基金會今年5月發(fā)表報告說,全球太空行業(yè)正迎來快速發(fā)展期,其中包括太空產(chǎn)品、服務(wù)和基礎(chǔ)設(shè)施在內(nèi)的商業(yè)太空活動。美航天局長博爾登曾說:“顯而易見的是,美國太空探索的好日子還在后頭?!?/p> 美國的商業(yè)航天與互聯(lián)網(wǎng)最初發(fā)展歷程有著異曲同工之妙?;ヂ?lián)網(wǎng)最初由美國軍方開發(fā),后來向企業(yè)開放,最終誕生了一批人們耳熟能詳?shù)拿绹鳬T巨頭?,F(xiàn)在,同樣是美國政府投巨資打基礎(chǔ),為美國企業(yè)賺“錢”途。 從長期看,美國發(fā)展商業(yè)航天將會影響到國際商業(yè)發(fā)射市場,對其他國家的航天服務(wù)效率和效益提出挑戰(zhàn)。 美國政府的太空項(xiàng)目重心已從地球低軌道轉(zhuǎn)移到火星等遙遠(yuǎn)天體。因此,當(dāng)美國企業(yè)接過向國際空間站運(yùn)貨送人的重?fù)?dān)后,美國官方航天機(jī)構(gòu)就能向探測火星等深空探索任務(wù)投入更多精力。 博爾登說:“把地球低軌道運(yùn)輸任務(wù)交給私營企業(yè),能使美國航天局專注于更具雄心的任務(wù)——把人類送上火星?!?/p> |
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