科技日報訊 南北極海冰截然相反的變化趨勢令人百思不得其解。據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)12月8日(北京時間)報道,科學(xué)家于今年9月份宣稱,北極海冰量仍低于正常水平——已經(jīng)持續(xù)數(shù)年的減少趨勢還在繼續(xù),以至于北冰洋海冰覆蓋面積日益“捉襟見肘”。隨后,研究又發(fā)現(xiàn),在北極海冰不斷融化的同時,南極海冰量卻居高不下——自上世紀70年代末有衛(wèi)星觀測紀錄以來,2014年南極周圍海域的海冰覆蓋面積再刷紀錄。 來自美國宇航局(NASA)戈達德太空飛行中心的瓦特·梅爾認為,氣候變化的存在是不容置疑的,地球的南北兩極只是在以迥然相異的方式應(yīng)對同一種全球性現(xiàn)象。 梅爾指出,總體而言全球的海冰量正在減少。美國宇航局和美國國家冰雪數(shù)據(jù)中心的衛(wèi)星觀測數(shù)據(jù)顯示:自上世紀70年代末開始,北極海冰在以年均20800平方公里的速度消失;與此同時,南極海冰卻以年均7300平方公里的速度不斷“擴張”。 全球變暖無疑在北極海冰的減少中扮演著至關(guān)重要的角色,但是南極海冰的增加卻令人感到神秘。梅爾表示,他們正在試圖解釋為何在全球氣候變暖的趨勢下,南極海域的海冰覆蓋面積還在逐年增加。 天氣可能是這一現(xiàn)象的罪魁禍首。氣候變化正在全球范圍內(nèi)改變天氣的模式,變化之一就是南極大陸的刮風天氣增多。冷空氣從冰雪覆蓋的大陸吹到海面,不斷凍結(jié)的海水讓海冰的“疆界”突破了紀錄。 不過梅爾認為,這只是一種解釋。他認為風確實扮演著舉足輕重的角色,但是其他因素也可能在起作用。比如,他指出,南極大陸邊緣的冰川融化可能恰恰為周邊海域制造了更多海冰。梅爾解釋說,冰川融化的淡水比海里的咸水更容易結(jié)冰。 降雪也可能起到了重要作用。降落在薄薄的海冰上的雪把冰壓到海面以下,冰冷的海水滲透到海冰中并淹沒上面的雪——這一過程使海冰繼續(xù)凍結(jié)并增加了海冰的厚度。 有科學(xué)家認為,這些現(xiàn)象可能僅僅源于南極區(qū)域氣候的自然變化。與北極海冰的迅速消失相比,南極海冰的增加趨勢十分緩慢以至于可以將其解釋為區(qū)域氣候變化的結(jié)果??茖W(xué)家預(yù)計,持續(xù)的氣候變暖會帶來更多損失,最終南極的海冰也將開始“萎縮”。 梅爾認為,由于地球的氣候系統(tǒng)十分復(fù)雜,在未來數(shù)年中,氣候變化將繼續(xù)帶來令人始料不及且困惑不已的結(jié)果。 (劉園園) |
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