中國福建網(wǎng)嘉義專電（駐臺記者 林娟 文/圖）嘉義天后宮湄洲謁祖進香首航活動昨晚12點鳴炮起航，600多位嘉義信眾護送全臺26座宮廟的92尊媽祖神像乘坐“合富輪”首次直航湄洲，將于今天（13日）中午12點半抵達湄洲對臺客運碼頭。這是去年兩岸簽訂海上直航協(xié)議、湄洲客運碼頭作為首批對臺直航碼頭之后，迎來的首個臺灣進香團。

此次嘉義媽祖信眾赴湄洲謁祖進香是嘉義市有史以來規(guī)模最大、人數(shù)最多的兩岸民俗文化交流活動。嘉義天后宮董事長蕭鎮(zhèn)煌告訴記者，嘉義天后宮媽祖是鄭成功來臺時從莆田湄洲媽祖祖廟恭請來的。嘉義信眾希望通過這次媽祖民俗文化活動，增進兩岸互信，推動閩臺交流。

從12日下午起，進香團分別在嘉義市天后宮、笨港口天后宮、布袋港口舉行湄洲謁祖進香首航起駕發(fā)炮典禮和起帆祭海大典。