與音樂劇不同，在歌劇里，主人公總保持著優(yōu)雅而高貴的舉止來生活、相愛和逝去。在每次踏上旅途時(shí)，他們會(huì)祈禱，“主啊，我上路了！”仿佛這不僅是一次地理意義上的旅行，更是精神上的旅程。但在音樂劇中，主人公與愛人告別的場景可以是雜亂的集市，甚至是垃圾場，他們也一定是疲憊不堪和心神憔悴。
起源于巴洛克時(shí)期（約17世紀(jì)至18世紀(jì)中葉）的歌劇，即使是在20世紀(jì)現(xiàn)代主義影響下的低潮期，也一直渴望成為一項(xiàng)偉大的藝術(shù)。它想表現(xiàn)人類的共性，提取情感的精華，蔑視日常生活中的小智慧。劇中的反面角色被刻畫成十惡不赦的徹徹底底的壞人，英雄們則勇敢無畏。音樂劇中的男女主角更加人性化，他們也會(huì)犯錯(cuò)誤，也可以失去工作、窮困潦倒、無家可歸，但是他們在經(jīng)歷坎坷之后總能得到真愛、財(cái)富和幸福。
音樂劇并不追求卓越與出眾，也沒有野心，因此，它們被認(rèn)為是平庸的創(chuàng)作。它們寧愿逃避，也不抗?fàn)?；寧愿犯一些小小的過錯(cuò)，也不愿只為理想而生活。音樂劇贊揚(yáng)民主，它贊揚(yáng)那些在平凡生活中追求浪漫和幸福的普通人，而對(duì)那些自命不凡的富人，尤其是貴族們，則充滿了鄙視和嘲弄。
觀眾們已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了它們的差別。當(dāng)一個(gè)人去看歌劇和音樂劇的時(shí)候（在倫敦和紐約，兩種門票的價(jià)格幾乎一樣），他會(huì)以不同的心態(tài)欣賞這兩種戲劇。如果一場歌劇聽起來太像音樂劇，那么它會(huì)被批評(píng)為太輕??；反之，太像歌劇的音樂劇也會(huì)被批評(píng)太脫離現(xiàn)實(shí)。這些偏見并非偶然，它們是經(jīng)歷了很長一段時(shí)間才慢慢形成的。它們的起源可以追溯到第一部音樂?。骸镀蜇じ鑴 贰?/p>
