林芝芳為中國戲劇家協(xié)會會員、福建省劇協(xié)常務理事、省政協(xié)委員、人大代表。十年動亂期間遭受殘酷迫害,臥病不起。1973年6月22日,不幸逝世,享年57歲,1978年10月,福州市文化局為林芝芳舉行骨灰安放儀式,遷入文林山革命陵園。
閩劇《紅裙記》是林芝芳的代表作之一,是閩劇特有傳統(tǒng)劇目,又名《達官俤賣餅》。故事描寫閩人王成龍,嗜賭不務正業(yè),因而傾家蕩產。一天,正遇他岳母誕辰,其妻弟送來一條紅裙,請王妻柳氏穿著回家拜壽。王成龍以家中斷炊,將紅裙帶去典當,想換柴米充饑。路過賭場,又把當來的銀輸光回去。柳氏氣憤,罵他一句:“鍘頭”。王成龍憤怒離家,又遇兵痞索債,遂投江。被來閩經商的西安富商許希和所救,帶回西安,招為女婿。
十三年后,王成龍接了富商家產,販貨來福州,遇其子達官俤在吳二伯店中賣餅,問知家庭情況,得悉其妻仍守節(jié)撫孤,王慨贈銀兩。柳氏感其贈銀,為其餞行,夫妻相見,不敢相認。遺下田園房屋契據(jù)及銀兩,重赴西安。王成龍臨上船時,始以真情相告。達官留他不住,奔返告母。柳氏趕到江頭,歸帆已渺。
這出戲,大約在清末,由“平講班”首演。“三下響”時期,大為流行。從“賣餅”到“江頭”幾場戲,構成了一個小全本。是老生、青衣和孩生的重頭戲,唱做并重。當時民謠有“八月十五月圓圓,達官俤賣餅番錢(銀元),因為汝奶(娘)一句話,王成龍別氣十三年?!弊阋娒耖g對這故事之熟悉。據(jù)老藝人記憶,當時“平講班”首演此戲,“三花?!币岳仙挟旓椦萃醭升垼扒嘁麻拧憋椓?;后來“三下響”時期,仍由“三花?!憋椡醭升?,青衣瑜飾柳氏。再由著名老生陳瑞瑞飾王成龍,是為第三代。這個時期演出中,王成龍著時裝,長衫小帽,不憑藉長須水袖,演出非常動人,與柳氏大扮古裝的表演,配合得很默契。
上世紀20年代中,閩劇“大炮劇師”嚴天鐸就老本重寫,增頭加尾,使成全本,各閩劇班都有排演。“福建梅蘭芳”鄭奕奏,“福州梅博士”林芝芳及名旦程依堯都扮演柳氏,各有其風格,成為三個不同流派,堪稱桃紅李艷,各有千秋。當時,著名老生張江水飾王成龍,認為服裝不統(tǒng)一,提出改用古裝,豐富了表演程式,與林芝芳飾柳氏,更加珠聯(lián)璧合。
建國后,1953年,福建省戲曲改革委員會進行重點整理《紅裙記》。戲劇家陳嘯高,劇作家林飛初步整理,后又由著名劇作家林舒謙參加并執(zhí)筆,整理成大型全本戲。分別由福建省閩劇實驗劇團和福州市閩協(xié)劇團演出。省閩劇實驗劇團由鄭奕奏導演,著名老生洪深飾王成龍、名旦郭西珠飾柳氏、新秀楊木銓飾達官俤、周木炎飾吳二伯;市閩協(xié)劇團由林芝芳導演,著名老生程道旺飾王成龍,林芝芳飾柳氏、陳美卿飾達官俤。
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