我的父親,我妻子Sonia的父親,都是1915年在福建出生的。1988年的圣誕節(jié),我的父親表達(dá)了這樣的意愿,想重返年輕時(shí)代生活過(guò)的地方——古田、南平和福州。我還見(jiàn)過(guò)我祖父Charles G Trimble在南平管理的有著80張床位醫(yī)院的照片。在我成長(zhǎng)過(guò)程中,一直都用筷子進(jìn)餐。
1976年,我妻子陪著她的父親去漳州,先到香港申請(qǐng)簽證,第二天就進(jìn)入內(nèi)地。他們坐著大巴去廈門,總共花了3天時(shí)間。在漳州的住宿條件也很普通,有吊扇和獨(dú)立的衛(wèi)生間,早餐有香軟的大米,晚餐有雞肉,住宿價(jià)格僅僅是一天5美金。
1989年11月,我們坐上從香港到廈門的輪船,行程總共26個(gè)小時(shí),比Sonia13年前的旅程節(jié)省了1/3的時(shí)間。在接下來(lái)的11天里,Sonia同父異母的哥哥和他的家人當(dāng)導(dǎo)游,我們坐車游玩,住在較好的酒店。我們學(xué)會(huì)如何小心安排,以避免使用公共廁所。在行程中,我們僅僅見(jiàn)過(guò)一個(gè)白人。那時(shí)候的中國(guó)婦女,既不戴首飾,也不化妝,衣著樸素。
從漳州到福州的路上,我們看到一大群工人在用石頭鋪路。在回來(lái)的路上,我們發(fā)現(xiàn)這些工人在短短幾天時(shí)間里就鋪了好幾公里的路。
在福州的幾天,有人建議我買件真絲襯衫。價(jià)錢真是便宜,就2美金一件,襯衫很漂亮也很貼身。最好的住宿是在武夷山,但是四五層的酒店一般都沒(méi)有電梯。
印象深刻的是,我們吃的花樣很多,每個(gè)地方的食物都很有特色。
算上這次,我回福建已經(jīng)超過(guò)12次了,每次都發(fā)現(xiàn)空氣質(zhì)量更好了,道路沒(méi)有以前擁擠了。在1989年我這個(gè)頭算高了,但到2009年的今天,我站在年輕人中,他們多數(shù)都比我高了。這是個(gè)明顯的變化,是在不到20年的時(shí)間里發(fā)生的。
幾年前,我聽(tīng)到一個(gè)中國(guó)老師抱怨現(xiàn)在的學(xué)生變懶了,跟以前的學(xué)生比起來(lái),學(xué)習(xí)更沒(méi)動(dòng)力。我告訴她,我的學(xué)生都非常出色,我從來(lái)也沒(méi)教過(guò)這么熱愛(ài)學(xué)習(xí)、這么勤奮的學(xué)生。令人驚奇的是,我們談?wù)摰氖峭瑯拥膶W(xué)生。
當(dāng)一個(gè)朋友拿起雜志,讀到一個(gè)美國(guó)的中國(guó)專家談?wù)撝袊?guó)現(xiàn)面臨失敗的時(shí)候,我問(wèn)他為什么僅僅滿足于閱讀,為什么不去旅游,用自己的眼睛去判斷?;蛟S我是在慢慢成為一名世界公民,也很高興把中國(guó)當(dāng)作自個(gè)家的一部分。我喜歡中國(guó)菜,最喜歡福州菜。這么多年來(lái),我目睹了福建翻天覆地的變化,希望20年后能夠再回來(lái),感受一下人們通過(guò)努力達(dá)到目標(biāo)的喜悅。
魅力和好奇感促使我來(lái)到福建,欣賞到中國(guó)人民真正的財(cái)富,而這種寶貴的財(cái)富可以為全世界人民所共享。
(作者于2005年、2007年、2009年在福建華南女子學(xué)院任教。吳媛媛翻譯)
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