1867年春,法國(guó)人皮埃爾·米肖(Pierre Michaux)和他的兒子將兩人聯(lián)手打造的一輛裝有腳踏板的自行車,交付巴黎世博會(huì)展出,廣東書生王韜有幸在現(xiàn)場(chǎng)一睹自行車的風(fēng)采。不過誰都沒有想到,百年之后,中國(guó)竟成了世界上最大的自行車王國(guó)。
1867年春,法國(guó)人皮埃爾·米肖(Pierre Michaux)和他的兒子將兩人聯(lián)手打造的一輛裝有腳踏板的自行車,交付巴黎世博會(huì)展出。廣東書生王韜有幸在現(xiàn)場(chǎng)一睹自行車的風(fēng)采,為此他忍受了四個(gè)多月的輪船之苦。那次是中國(guó)人與自行車的首次相會(huì)。
不過,無論是說法語的米肖父子,還是講粵語的王韜,都沒有想到,百年之后,中國(guó)竟成了世界上最大的自行車王國(guó)。
自行車曾需雙腳滑動(dòng)
如果法國(guó)馬賽的道路寬闊些,自行車的發(fā)明可能要滯后許多年。
1791年,法國(guó)人西夫拉克制造了人類歷史上第一輛“自行車”,或者說其是模型更為恰當(dāng)。西夫拉克的發(fā)明很簡(jiǎn)單,前后兩個(gè)木質(zhì)車輪,當(dāng)中由一根橫梁連接,上面置一個(gè)座位。西夫拉克喜悅地向馬賽市民介紹著自己的發(fā)明,就像牛頓感謝蘋果一樣,西夫拉克首先感謝了馬賽狹窄的街道。
那是一個(gè)雨夜。四輪馬車在道路上迅速穿行,星火路燈下,整條街都是車夫趕馬的喊聲。西夫拉克走在回家的路上,一輛四輪馬車迎面而來,他停下來避讓。馬車駛過,他的黑色風(fēng)衣上濺滿了泥污。在朝著四輪馬車一陣痛罵后,西夫拉克想:如果車能縮小些,那能拯救多少馬賽男人不被妻子埋怨!
于是,自行車誕生了。不過因?yàn)轳R賽市政府修繕拓寬了道路,西夫拉克的發(fā)明很快被人遺忘。20多年后,一個(gè)德國(guó)人開始對(duì)自行車產(chǎn)生了興趣,他就是卡爾·德萊斯(Karl Drais)。
給自行車裝上了方向控制器的德國(guó)人卡爾·德萊斯
畢業(yè)于海德爾堡大學(xué)的德萊斯是個(gè)發(fā)明達(dá)人,除自行車外,他還設(shè)計(jì)過一種節(jié)約木材的炊具和快速記錄機(jī)。1817年,德萊斯制造了另一輛自行車,和西夫拉克的相比,德萊斯給自行車多裝了個(gè)方向控制器。
為了得到人們的認(rèn)可,德萊斯坐著自行車在曼海姆市跑了數(shù)公里。我們可以想象一下當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景,這個(gè)肥胖的德國(guó)男人坐在車上,然后雙腳滑行,并不停扭動(dòng)方向控制器。不幸的是,當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)德萊斯是個(gè)傻子的流言甚囂塵上,德萊斯也暫時(shí)放棄了自行車發(fā)明。
自行車的車輪并未止。很快,自行車前進(jìn)不再需要雙腳的滑動(dòng)。1842年,蘇格蘭鐵匠索馬斯·麥克米倫(Thomas Mcmillan)為自行車裝上了曲棍,通過雙腳交替踩動(dòng)曲棍,推動(dòng)自行車前行。麥克米倫騎著自行車在家鄉(xiāng)跑了20公里,這次再?zèng)]有嘲笑,人們瘋狂地追逐在他身后,就像100多年后人們追逐阿姆斯特朗那樣。
1861年,法國(guó)的米肖父子改進(jìn)了麥克米倫的設(shè)計(jì),將腳踏板安裝于前輪上。他們將新設(shè)計(jì)交給了1867年巴黎世博會(huì)展出,這是自行車首次亮相世博會(huì)。
一度是勇敢者的游戲
亮相世博會(huì)后,自行車的發(fā)明改造進(jìn)入了井噴期。與此同時(shí),世博會(huì)在歐洲也越來越受歡迎,可以說,世博會(huì)見證了自行車的變遷,自行車記錄了世博會(huì)的發(fā)展。
從西夫拉克到米肖父子,他們的設(shè)計(jì)與現(xiàn)代自行車差異很大。那個(gè)時(shí)候的自行車用木料制造,車輪不帶鏈條,最重要的是,為提高速度,車的前輪不斷被加大。這類設(shè)計(jì)也為自行車的普及帶來了弊端,很多人在騎行過程中摔落在地。那個(gè)時(shí)候,自行車屬于“勇敢者的游戲”。
1873年維也納世博會(huì),金屬材質(zhì)的自行車閃亮登場(chǎng),自行車開始在歐洲盛行。
英國(guó)人詹姆斯·斯塔利(James Starley)被稱作“自行車工業(yè)之父”,1877年,他設(shè)計(jì)了全新的自行車模型。和以往相比,斯塔利設(shè)計(jì)的自行車前后輪大小一致,以保持整體平衡。此外,斯塔利還增加了包括車閘在內(nèi)的許多配件,他的設(shè)計(jì)和現(xiàn)代自行車已近乎一致了。
1878年,世博會(huì)回到巴黎,自行車再一次成為人們熱議的話題。與1867年時(shí)的束之高閣不同,1878年世博會(huì)期間,自行車已經(jīng)成為了巴黎時(shí)尚人士的出行首選。據(jù)史料記載,很多自行車發(fā)燒友騎著自行車去看世博展覽。
為自行車配上膠胎的蘇格蘭獸醫(yī)約翰·鄧洛普
1888年,自行車又做出了一次重要改變。蘇格蘭獸醫(yī)約翰·鄧洛普(John Dunlop)給自行車裝上了充氣輪胎。鄧洛普的兒子是個(gè)自行車粉絲,經(jīng)常在自己的花園里騎車?yán)@行。讓鄧洛普感到不滿的是,木輪對(duì)草坪的損害很大,為此他總是責(zé)罵孩子。一次,在為奶牛治療胃脹氣時(shí),鄧洛普得到了啟示。他將花園里澆水的橡膠管裹在自行車輪上,并得意地向兒子炫耀起自己的發(fā)明。
1889年,裝上了膠胎的自行車在巴黎世博會(huì)上引起轟動(dòng),自行車成了歐洲大陸最熱門的交通工具。歷史上將該時(shí)期稱作“自行車的黃金時(shí)代(Golden Age of Bicycles)”。
通過世博會(huì),自行車也真正走向了世界。王韜是第一個(gè)見到自行車的中國(guó)人,不過在他的筆記中,很少能找到對(duì)這項(xiàng)新奇工具的描述。更多的史料記載要追溯到1868年,當(dāng)時(shí)的《上海新報(bào)》專門報(bào)道洋人在上海灘的新鮮事,自行車在其中多次被提及。當(dāng)時(shí),中國(guó)人將這個(gè)兩個(gè)輪子的玩意兒稱作“洋馬兒”。
溥儀為騎車拆門檻
據(jù)史料記載,中國(guó)歷史上第一位自行車發(fā)燒友就是清朝末代皇帝溥儀。溥儀結(jié)婚那天,他堂兄送了他一輛自行車做婚禮。隨從見后,大罵溥儀堂兄混賬,竟然“送給皇帝這么危險(xiǎn)的東西”。不過,喜好洋貨、戴著洋眼鏡的溥儀很快就迷上了自行車。據(jù)稱,為了順利騎行,溥儀將皇宮里所有的門檻都給拆了。
中國(guó)自行車歷史中有哪些老字號(hào)?
在中國(guó),最早大批使用自行車的是郵遞員。一戰(zhàn)后,國(guó)內(nèi)郵政事業(yè)蒸蒸日上,這也極大地刺激了自行車的供應(yīng)量。青島是中國(guó)自行車工業(yè)的最早發(fā)源地之一,當(dāng)時(shí)最有名的德興、福興、德興太等自行車行都集中在青島附近,并逐漸向全國(guó)主要城市蔓延。
這把自行車的火焰很快傳到了上海。1930年前后,包括上海橡皮五金車料同業(yè)公會(huì)、上海腳踏車販制同業(yè)公會(huì)、上海修租腳踏車同業(yè)公會(huì)在內(nèi)的行業(yè)公會(huì)漸漸成立,標(biāo)志著上海自行車市場(chǎng)走向繁榮。1940年,上海腳踏車販制公會(huì)會(huì)員由原來的17家增至30多家,被稱為“大同行”;修租腳踏車公會(huì)會(huì)員由240戶增加到400多戶,稱為“小同行”,而整個(gè)自行車市場(chǎng)就由“大同行”當(dāng)中的幾家大車行控制。
提到中國(guó)自行車,不能不提“永久”二字?!坝谰谩钡那吧硎遣椭谱魉??!坝谰谩泵Q經(jīng)歷過三次曲折更改,起初叫“鐵錨牌”,民國(guó)政府期間則改換為“扳手牌”,建國(guó)后,在多方討論建議下,才有了“永久”這個(gè)含義飽滿的名稱。1958年,國(guó)產(chǎn)第一輛公路自行車就誕生于“永久”,在第一屆全運(yùn)會(huì)上,上海代表隊(duì)正是騎著永久自行車奪得了團(tuán)體冠軍。
在工業(yè)發(fā)展較為滯后的年代,自行車成了中國(guó)人出行的最優(yōu)選擇。一張照片記錄了自行車對(duì)中國(guó)人的重要性:1991年的某一天,上海市區(qū)內(nèi),百余位市民騎著自行車駛在上班的路上。攝影師給這張照片取名為“自行車王國(guó)”。
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