2012年7月14日，蘇元省因在永安市人流密集的龜山公園人工湖里“順手”救起一位落水兒童。他“順手”救人的事跡經《中國教育報》、《福建日報》、《三明日報》等各級媒體報道后，成為三明市及永安市民家喻戶曉的“最美鄉(xiāng)村教師”，先后被評為永安市見義勇為先進模范，永安市首屆“十佳優(yōu)秀農村教師”，福建省“最美鄉(xiāng)村教師”提名獎。

突如其來的一系列榮譽和贊美，他顯得淡定而從容，面對因榮獲永安市首屆“十佳優(yōu)秀農村教師”可以享受進城工作的待遇，卻依然選擇了堅守在鄉(xiāng)村教師崗位上，一句“把名額留給更需要的老師吧，我已經習慣了農村的生活，我離不開農村可愛的孩子們！”的話，充分展示了“最美鄉(xiāng)村教師”真、善、美的高尚情操。

同年9月，西洋小學的寄宿生管理工作成了燙手的山芋，蘇元省毅然挑起擔子，和其他5位老師兼職管理寄宿生的工作。他們6人團結一致，齊心協力，勤勤懇懇，兢兢業(yè)業(yè)。功夫不負有心人，寄宿生管理工作井然有序，成績顯著，成了永安市農村寄宿生管理的示范校。

他，就是永安市西洋中心小學即當老師又當父母的蘇元省老師，被三明和永安市民親切地稱為“順手哥”的好老師。