猴在十二生肖中排行第九,與十二支配屬“申”,故一天十二時辰中的“申時”——下午三點到五點又稱“猴時”。
傳說老虎在開初就以鎮(zhèn)山制獸之威名當上了獸王。當時山中百獸見了老虎都立即回避,老虎當然是既得意又感到孤獨。猴子那時與老虎是鄰居,二人稱兄道弟,當虎王外出時,猴子便代行鎮(zhèn)山之令。百獸懾于虎王的威風,也只好聽猴子的召喚,這便是“山中無老虎,猴子稱大王”的來歷。
一天,虎王不幸落入了獵人的網(wǎng)中,拼命掙扎也無法脫身,恰好猴子來了,虎王高喊救命。猴子見了,連忙爬上樹,解開了獵人的網(wǎng)繩,救出了虎王。
虎王脫險后,雖然嘴上在不住地感謝猴子老弟,心里卻在盤算:我是百獸之王,竟然中了獵人的圈套,還是小小猴子搭救,這事猴子張揚出豈不滅了我虎王的威風,不如干掉猴子算了,可是轉(zhuǎn)念一想,如今自己已經(jīng)是孤家寡人了,再干掉猴子,今后連一個朋友也沒有了。如果再有危險,誰來幫我呢?再說,猴子怕我,也決不也把今天的事說出來的。
于是,老虎告訴猴子,今天的救命之恩,今后一定報答。猴子今后有什么為難之事,自己一定全力報答。猴子當然也對虎王遇險的事閉口不提,保全虎王的面子,在這之后,二人的關(guān)系更是非同尋常了。
許多年之后,玉帝開始選生肖。身為百獸之王,老虎理所當然地當上了生肖。猴子一見,也想當生肖??墒怯竦厶羯び袟l原則,那就是對人類有功。猴子對人類無功可言,自然選不上。于是猴子請虎王給玉帝求情,讓他當生肖?;⑼跻驗榍泛镒拥那?,只好傾盡全力去幫猴子說情,對玉帝講猴子聯(lián)盟機智,為百獸之首,又說自己不在時,猴子也有鎮(zhèn)山功勞,于是,玉帝下旨,將猴子也列入生肖之中。
猴子當上了生肖,虎王也還了猴子的人情。當然虎王也還是不高興,沒什么本事的猴子與自己并列為人間生肖,二人從此友情斷絕。今天,百獸自己也不怕猴子了。當然,“山中無老虎,猴子稱大王”這句大實話,今天也變成了諷刺的意思。下午3--5時(即"申時"),這時候,猴子最喜歡啼叫,聲音拉得最長,最洪亮,所以申時屬猴。