4 老北京多種口味的元宵

除了以上的室外活動，正月十五元宵節(jié)的一個重要習俗，自然是吃元宵。元宵，歷史上曾有過面繭、粉果、元寶等稱謂。元宵形如圓月，故也名圓宵，又稱為湯圓或圓子，取月圓人團圓吉兆之意，直到唐代后才被定為元宵之名。

正月十五這天吃元宵，歷史上流傳著很多軼事與趣聞。據(jù)傳，元宵的來歷與唐太宗有關。

有一年的上元節(jié)，唐太宗為犒勞打退敵兵的兵部大將軍郭子儀，御廚特在宴席上用糯米制成柔滑的白圓團子款待，唐太宗品嘗后連贊好吃，并將其定名為“唐圓”，象征著唐朝一統(tǒng)天下，因唐圓是在元夕消夜時所吃，故也俗稱“元宵”。又因是在水中煮食的，南方人稱之為“湯圓”。

關于湯圓還有個浪漫傳說，相傳八仙之一的呂洞賓曾化為一位賣湯圓的老翁在西湖邊叫賣，這時許仙恰巧走過便買了一碗吃，他一不留神，一個湯圓滾落入西湖中，被白蛇吞了，于是白蛇成仙，化而為人，與許仙結為夫婦。

元宵作為節(jié)令食品，盛于唐宋，唐代以前出現(xiàn)過形如蠶繭的“面繭”，當時是用油鍋煎炸而成，名“油錘”或“焦錘”，類似于如今的炸元宵。宋代時，水煮元宵的風俗已形成，出現(xiàn)了山藥圓子、珍珠圓子、金橘圓子等特色元宵。宋代文人曾對這種食品以極高的贊美：“團團秫粉，點點蔗霜；浴以沉水，清甘且香?！?/p>

到了明代元宵品種更為豐富，《明宮史》曾載：自正月初九起四九城內北京人就開始吃元宵，其制法已如今日用糯米細面內夾白糖、桃仁、玫瑰等為餡。至清代，元宵曾是皇宮內元宵節(jié)時必食的御膳食品。元宵品種進一步發(fā)展，最具盛名的是康熙年間就已出名的御用“八寶元宵”，曾有詩曰：“紫雪茶社斟甘露，八寶元宵效內做?！边@首詩也說明八寶元宵當時已傳向民間。據(jù)《清史軼聞》載：有一年元宵節(jié)的早晨，光緒皇帝吃完元宵，前往慈禧太后面前請福安，慈禧正在吃元宵。她問光緒：“你用過膳了嗎？”光緒雖已吃飽卻懼怕慈禧不敢說吃過了，慈禧隨即賜元宵若干，按宮中規(guī)矩，如果賜膳不吃，便是不敬，惹太后發(fā)脾氣更了不得，光緒只得強忍吃下，不過悄悄把幾枚元宵藏于袍袖內告退?；氐阶√帲终秤譄?，弄得光緒皇帝滿身都是。

民國年間，北京元宵品種越來越多，分為有餡心和無餡心兩大類。北京的元宵餡心品種眾多，如有加入桂花、芝麻、核桃仁、瓜子等果料的；有以細豆沙棗泥或山楂泥為餡的；也有五仁元宵、什錦元宵等，可謂千變萬化、風味各異，四九城內各階層均愛品嘗。

舊時的北京，每逢元宵節(jié)，街市中的糕點鋪、干果店以及小吃店，自春節(jié)后開市就大賣元宵，筆者記得在這些店鋪前都搭有席棚，在棚內擺著幾案或八仙桌，架起籮筐，店員邊搖著元宵邊用火爐煮元宵，還高聲吆喝著：“元宵喲……”

搖元宵也是老北京街市的一景，那時買生元宵及吃元宵的百姓眾多，元宵的價錢也不太貴，很多百姓在逛街時，碰到熱乎乎的煮元宵都會吃上一碗。