這張圖顯示了數(shù)個小沙丘和沙丘上風(fēng)吹拂而成的“漣漪”。
沙丘“雪崩”激起了紅色塵土云。
據(jù)了解，這張照片是由火星勘測軌道器搭載的高分辨率成像科學(xué)實(shí)驗(yàn)攝像儀(HiRISE)所拍攝的。顯示的沙丘地位于火星北緯83.5度，距離北 極點(diǎn)不到400公里。在火星表面，持續(xù)不斷的火星風(fēng)將沙礫吹拂成沙丘。通過這張圖可以清楚地看到數(shù)個小沙丘和沙丘上風(fēng)吹拂而成的“漣漪”。火星上的沙礫是 由玄武巖形成而來的，呈現(xiàn)出灰黑色。圖中紅色部分為更微小的塵土顆粒，能漂浮降落到火星地表各處。
圖中還能看到卷須狀的柱狀物，這究竟是怎么形成的呢？在火星的冬季，空氣中的二氧化碳冷凝分離出來。而到了夏季，二氧化碳升華，直接從固態(tài)轉(zhuǎn)化 為氣態(tài)。當(dāng)這一過程發(fā)生時，沙礫受到擾動，通過小通道沿斜坡向下滑落，當(dāng)?shù)竭_(dá)底部時就會分散開來。但這一過程還擾動了塵土，同沙礫一同流動。最后就會形成 這些羽狀卷須。卷須的頂部還有紅色斑點(diǎn)，這很可能是由于較輕的塵土被揚(yáng)起，降落在卷須頂部而導(dǎo)致的。
更令人激動的是，這張照片還現(xiàn)場捕捉到這種“雪崩”過程。請注意照片中部靠左區(qū)域，這里能看到沙丘“雪崩”而激起的塵土云。
自2006年起，火星勘測軌道器的高分辨率成像科學(xué)實(shí)驗(yàn)攝像儀向科學(xué)家們提供了大量清晰火星表面圖像，為科學(xué)家對火星的深入研究提供了第一手資料。加利福尼亞州帕薩迪納噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)管理火星勘測軌道器，HiRISE則由亞利桑那州大學(xué)負(fù)責(zé)操作。(唐寧)
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