礦方否認(rèn)營救行動致第二次爆炸
在第二次爆炸發(fā)生之前，鉆探小組已打通了煤礦主巷道的一個作業(yè)面，29名礦工據(jù)信出事前在那個作業(yè)面工作。兩臺機(jī)器人已爬入了隧道，使當(dāng)局能首次看到礦井的內(nèi)部情況。目前還不清楚是什么引發(fā)了第二次爆炸。
派克河煤礦所屬的煤炭公司首席執(zhí)行官彼得·惠托爾稱，營救小組實施的行動不是引發(fā)第二次爆炸的原因。他說，第二次爆炸證實了不能向礦井派出營救人員的原因，礦井內(nèi)的情況過于危險，存在發(fā)生第二次爆炸的可能性。他對記者稱：“這是一次自然事件，它可能發(fā)生在第二天，也可能發(fā)生在第三天?！?/p>
第二次爆炸礦工生還希望驟降
在第二次大規(guī)模爆炸發(fā)生時，惠托爾和諾爾斯都在煤礦現(xiàn)場。爆炸持續(xù)了30秒，比第一次爆炸短了20秒，但爆炸的強(qiáng)度比第一次大?；萃袪柗Q，他到礦井現(xiàn)場是為了了解礦井氣體分析報告。初步測試報告顯示，隧道內(nèi)有大量甲烷氣體，濃度達(dá)90%。礦井內(nèi)還有一氧化碳和少量氧氣，礦井內(nèi)的溫度也很高。雖然這些情況非常令人沮喪，但惠托爾早些時候稱，他將不會就是否有人幸存發(fā)表評論。第二次大規(guī)模爆炸使所有這樣的問題都失去了意義，因為如果有人在第一次爆炸中幸存，第二次爆炸也將使他喪生。
當(dāng)?shù)诙伪òl(fā)生時，惠托爾正和營救小組討論氣體的分析報告并走進(jìn)控制室觀看閉路電視。他隨后被告知，礦井的主隧道出現(xiàn)了大量煙霧，這意味著發(fā)生了第二次爆炸。他說：“我返回控制室，能夠看到礦井內(nèi)發(fā)生了大規(guī)模的爆炸，與我所看到的第一次爆炸很相似。在我看來，第二次爆炸的規(guī)模和強(qiáng)度都更大，持續(xù)了30秒?！碑?dāng)被問及是否仍有人幸存的問題時，惠托爾稱：“我被告知，根據(jù)爆炸的強(qiáng)度判斷，礦工生還的可能性非常低。”
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