我們現(xiàn)在更缺的到底是什么?是中國富豪們捐出一半的身家,還是提高公共福利的水平?
美國億萬富翁月底要來中國開慈善宴會的消息,再次引發(fā)了公眾輿論對中國富豪的指責。有媒體報道,一些獲得邀請的中國富翁擔心會被“勸捐”,少數(shù)人因此拒絕了晚宴的邀請。除了對“為富不仁”者的道德譴責,也有評論指出,目前中國的捐贈機制不透明,慈善環(huán)境有待完善等也是中國富豪聞“捐”色變、裹足不前的客觀原因。還有評論認為,蓋茨和巴菲特要在中國推廣慈善須入鄉(xiāng)隨俗。將美國的做法直接搬到中國來,未必能夠起到好作用,說不定還會起反作用。
慈善捐贈,作為個體性的道德行為,當然會受到社會環(huán)境的影響。這種影響,一方面是政治、經(jīng)濟、法律等制度方面的,例如關(guān)于捐贈扣稅的制度性安排;另一方面,更廣泛也更具影響的,是私人慈善道德的培養(yǎng)。在美國,以捐贈宴會的方式籌集款項是很普遍的。發(fā)起人可以是名人、富豪、機構(gòu),也可能只是極普通的村婦、老叟,甚至是孩童。其規(guī)??纱罂尚?,差距很大。這種方式在中國會不會“水土不服”,的確還有待檢驗。但依我的看法,募款方式并不是最主要的影響因素。制度欠缺,尤其是整個社會慈善道德的欠缺才是中國慈善不昌的根源。從這個角度來看,蓋茨和巴菲特的中國行,就不應(yīng)該僅僅被理解為富翁捐款大賽的比拼了。
慈善的目的,是造福人類。私人慈善發(fā)達,可以直接改善部分人群,特別是社會底層的生活狀況。但要改善整個社會的福祉,則有賴于公共福利水平的提高。中國近年來經(jīng)濟上的大發(fā)展,說“舉世矚目”不為過。前不久GDP總量超過日本位居世界第二。與此同時,中國政府的財政收入也在不斷增長,其增長速度超過了經(jīng)濟發(fā)展的增長率。我國的公共福利水平是否得到了與此相應(yīng)的提高呢?僅從義務(wù)教育、公共醫(yī)療等方面來看,不用諱言,政府尚有不少需要改進和可以提高的地方。
私人慈善,依靠的是社會力量;公共福利,更多的是政府的職責所在。理想狀態(tài)下,兩者是相輔相成的關(guān)系,但在現(xiàn)實生活中則更為復(fù)雜。在發(fā)達國家中,美國的公共福利屬于較低的水平。而且在公眾輿論中,公共福利和私人福利的“形象”往往是相反的。因為公共服務(wù)的低效率、公共資源分配導(dǎo)致的不公平等問題,公共福利常常成為納稅人和政客批評的對象。而另一方面,私人慈善通常是受到推崇的。以私人慈善取代公共福利的呼聲時有出現(xiàn)。政府靠不住,這可能是美國私人慈善特別發(fā)達的一個重要背景。
但我們也須注意,美國公共福利的低水平只是相對于歐洲福利國家而言的。其公共福利政策受到公眾批評,并不是公眾不需要公共福利,而恰恰相反,主要是因為政府的作為不盡如人意,沒有辦好本該辦好的事情。以中國的現(xiàn)狀,在公共福利和私人慈善雙雙欠缺,政府主導(dǎo)社會的情況下,切實提高公共福利水平才是當務(wù)之急。
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