昔日“翔飛人”的職業(yè)生涯即將畫上休止符，隨之而來就是關于“下一個劉翔”的諸多猜測。其實，在回答這個問題之前，回望一下上一個“劉翔”——昔日短跑名將、中國奧運第一人劉長春的故事，或許更有裨益。

劉長春是上世紀30年代中國的“短跑王”。1932年第十屆奧運會舉辦時，中國東北三省被日本侵占，內憂外患的國家連運動員出國經費都難以支付。日本強迫劉長春代表偽滿洲國參加洛杉磯奧運會，被劉長春斷然拒絕。他含淚告別妻兒，歷盡艱險逃出日軍重圍，輾轉找到張學良將軍資助赴美船票，經過23天的海上漂泊，終于代表中國歷史上第一次站在奧運會賽場上。

如果說，劉翔是舉國體制培養(yǎng)出來的運動員，那么劉長春則一定程度上稱得上是一位“高手在民間”的體育人，他首度代表中國參加奧運會時還是個大學生。

劉長春所處的時代，中國尚積貧積弱，依然誕生了這樣偉大的選手，現(xiàn)在國力殷實，為何尋找下一個“劉翔”反倒顯得如此之難？

誠然，如果說劉長春與劉翔所處的時代跨度太大，如此縱向比較顯得有失偏頗，那么橫向比較又會如何？

美國一直是奧運霸主之一，其實力主要來自大學體育。高校是培養(yǎng)高水平競技體育人才的重要場所，一邊上大學一邊參加運動隊是非常普遍的現(xiàn)象。美國的大學運動員中，涌現(xiàn)了眾多的奧運和世界冠軍。

中國已經提出了從體育大國向體育強國轉型的口號，這也成為一條從競技體育輝煌帶動群眾體育發(fā)展的路徑。一段時間以來，像劉長春一樣的“民間高手”正越來越受到關注與歡迎，優(yōu)秀選手的誕生路徑正逐漸多元化。

極限馬拉松跑者陳盆濱就是這樣一個人，日前他從廣州海心沙開啟“100天100個馬拉松”的挑戰(zhàn)。姚明談及此事時說，現(xiàn)在越來越多這樣的體育人在社會上被大家所推崇，創(chuàng)造出價值，這讓人們對體育的理解有更大的突破，人們需要更多像他這樣的人。

陳盆濱希望用自己挑戰(zhàn)極限的行動感染更多的人參與到體育運動中。姚明認為，增加體育人口是中國體育實現(xiàn)突破和改革的關鍵因素，“體育人口是一個很關鍵的要素，2025年要實現(xiàn)體育產業(yè)的5萬億，這個5萬億要用什么來衡量？我認為重要的是有更多精彩賽事，更重要的是有更多的體育人口，一切經濟數(shù)字都是以人口作為基礎，”姚明說。

不管怎么說，劉翔一度是中國體育的標志性人物之一。當昔日巨星逐漸落幕，不妨關注更多像劉長春、陳盆濱一樣的民間高手。劉翔無法憑一己之力帶給中國體育新生，但眾多的“劉長春”卻能給中國體育帶來質變。