【民法是社會生活的記載和表達(dá)，是法律體系這座“大廈”最重要的支柱之一。民法典編纂是一個國家和民族法律傳統(tǒng)、法治信仰和法治自信的集大成者?！?/p>

在新中國民法典起草制定過程中，奠定我國現(xiàn)行民法體系基礎(chǔ)的是第三次民法典起草工作。這一次立法雖然最終沒有完成民法典的起草，但制定出了民法通則、經(jīng)濟(jì)合同法、繼承法等重要民事法律。立法機(jī)關(guān)此后的很多商事立法、知識產(chǎn)權(quán)立法也都是在此基礎(chǔ)上進(jìn)行的。

20世紀(jì)80年代的中國，經(jīng)濟(jì)體制改革剛剛開始，社會生活尚處在變動之中，不具備制定一部體系完整的民法典的現(xiàn)實(shí)條件。因此，立法機(jī)關(guān)在民事立法方面采取了“宜粗不宜細(xì)”“改批發(fā)為零售”的立法方針，即首先制定一批社會生活亟須的民事單行法，待時機(jī)成熟，再考慮制定民法典。

實(shí)踐證明，這是一個正確的抉擇，體現(xiàn)了我國的立法智慧。2014年10月，黨的十八屆四中全會通過的《中共中央關(guān)于全面推進(jìn)依法治國若干重大問題的決定》，明確提出“加強(qiáng)市場法律制度建設(shè)，編纂民法典”。

應(yīng)當(dāng)指出的是，本次是“編纂”而非“制定”民法典。編纂民法典不是制定全新的民事法律，而是對現(xiàn)行分別規(guī)定的民事法律規(guī)范進(jìn)行科學(xué)整理，也不是簡單的法律匯編，法律匯編不對法律進(jìn)行修改，而法典編纂不僅要去除重復(fù)的規(guī)定，刪繁就簡，還要對已經(jīng)不適應(yīng)現(xiàn)實(shí)情況的現(xiàn)行規(guī)定進(jìn)行必要的修改完善，對社會經(jīng)濟(jì)生活中出現(xiàn)的新情況、新問題作出有針對性的新規(guī)定。

改革開放以來，我國已經(jīng)制定了民法通則、繼承法、收養(yǎng)法、擔(dān)保法、合同法、物權(quán)法、侵權(quán)責(zé)任法等一系列民事法律，修改了婚姻法，在經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展中發(fā)揮了重要作用。從各方面看，編纂民法典已經(jīng)具備了較好的主客觀條件。

民法典的總則規(guī)定民事活動的基本原則和一般性規(guī)則，在民法典中起統(tǒng)率性、綱領(lǐng)性作用；分則是在總則的指引下，規(guī)定各方面的具體制度。在分則各編已有比較成熟的立法的前提下，分則的整合工作實(shí)際上是對已有相關(guān)法律的修改、完善、提高和發(fā)展。

民法基本原則，是貫穿于整個民事立法，也是民法典總則的主要內(nèi)容，也是對各項民法制度和民法規(guī)范起統(tǒng)率和指導(dǎo)作用的立法方針。它是民法所調(diào)整的社會關(guān)系本質(zhì)特征的集中反映，其內(nèi)涵集中體現(xiàn)了民法區(qū)別于其他法律的特征。民法基本原則不僅是民事立法的指導(dǎo)方針，并且是一切民事主體應(yīng)當(dāng)遵循的行為準(zhǔn)則。此外，司法機(jī)關(guān)在處理民事糾紛時，對于具體法律規(guī)范的解釋，也必須遵循基本原則。具體而言，民法應(yīng)當(dāng)確立的基本原則包括：平等原則、自愿原則、誠實(shí)信用原則和公序良俗原則。

總之，編纂民法典是實(shí)現(xiàn)國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化的重大舉措。民法與國家其他領(lǐng)域的法律規(guī)范一起，支撐著國家治理體系。通過法典編纂，進(jìn)一步完善我國民事法律規(guī)范，對提高國家治理能力具有重要意義。