【兒童自身的特殊生理、心理狀況決定了法院要給予特殊考慮,否則其合法權(quán)益很難被充分、公平地保護(hù)。這也是要給涉訴兒童配置權(quán)益代表人的根本原因。】

近日,上海市普陀區(qū)人民法院(以下簡(jiǎn)稱普陀法院)首次探索創(chuàng)設(shè)兒童權(quán)益代表人機(jī)制開(kāi)庭審理了一起涉及特殊兒童保護(hù)的離婚糾紛,兒童權(quán)益代表人的設(shè)置讓孩子能夠直接參與訴訟,表達(dá)其身份、財(cái)產(chǎn)權(quán)益的訴求,在妥善化解家庭糾紛的同時(shí)切實(shí)保障了涉案兒童權(quán)益(11月22日人民網(wǎng))。

當(dāng)婚姻走到盡頭之時(shí),家庭中的未成年子女處于絕對(duì)弱勢(shì)地位,離婚雙方因矛盾尖銳可能將未成年子女視為負(fù)擔(dān),都不愿意直接撫養(yǎng)。尤其是未成年子女當(dāng)中的兒童,因?yàn)橛姓Z(yǔ)言表達(dá)、智力發(fā)育等天然劣勢(shì),缺乏在離婚糾紛中應(yīng)有的話語(yǔ)權(quán),既不知曉自身的合法權(quán)益,也難以準(zhǔn)確、及時(shí)、充分地表達(dá)訴求,基本上只能任人擺布,財(cái)產(chǎn)性權(quán)利、心理健康等都可能受到難以估量的創(chuàng)傷。如果在離婚糾紛中不能很好地維護(hù)兒童權(quán)益,極易給兒童的健康成長(zhǎng)造成長(zhǎng)期的負(fù)面影響,甚至給家庭矛盾激化留下隱患。例如兒童如果身患疾病遭到嫌棄,父母雙方都不愿意撫養(yǎng),這樣的兒童就會(huì)陷入困境。未成年人保護(hù)法指出,未成年人的合法權(quán)益受到侵害,依法向人民法院提起訴訟的,人民法院應(yīng)當(dāng)依法及時(shí)審理,并適應(yīng)未成年人生理、心理特點(diǎn)和健康成長(zhǎng)的需要,保障未成年人的合法權(quán)益。未成年子女中,兒童自身的特殊生理、心理狀況決定了法院要給予特殊考慮,否則其合法權(quán)益很難被充分、公平地保護(hù)。這也是要給涉訴兒童配置權(quán)益代表人的根本原因。

未成年人保護(hù)法還指出,在司法活動(dòng)中對(duì)需要法律援助或者司法救助的未成年人,法律援助機(jī)構(gòu)或者人民法院應(yīng)當(dāng)給予幫助,依法為其提供法律援助或者司法救助。在司法實(shí)踐中,給未成年人提供法律援助或司法救助主要涉及刑事犯罪,例如給未成年人請(qǐng)免費(fèi)辯護(hù)律師、進(jìn)行心理干預(yù)等,民事糾紛尤其是離婚等家事糾紛當(dāng)中,對(duì)未成年人提供法律援助并未普及。所以說(shuō),上海普陀法院探索創(chuàng)設(shè)兒童權(quán)益代表人具有現(xiàn)實(shí)意義,相當(dāng)于給民事糾紛中的未成年人請(qǐng)了“辯護(hù)律師”,充分彌補(bǔ)了未成年人在民事糾紛中的話語(yǔ)權(quán)短板。在普陀法院的具體實(shí)踐中,兒童權(quán)益代表人由兩位婦兒干部作為兒童權(quán)益代表人。這些長(zhǎng)期從事兒童權(quán)益保護(hù)工作的專職干部,更能從實(shí)際出發(fā),有的放矢地解決問(wèn)題。在報(bào)道的這起糾紛中,權(quán)益代表人站在兒童的角度表達(dá)了對(duì)撫養(yǎng)權(quán)、撫養(yǎng)費(fèi)及探望權(quán)的主張,最終實(shí)現(xiàn)調(diào)解結(jié)案。利用權(quán)益代表人破解涉訴兒童的困境,可以說(shuō)效果十分顯著,值得推廣。

全面保護(hù)訴訟中未成年人的合法權(quán)益,必須實(shí)現(xiàn)民事、刑事等全部司法程序的全覆蓋。未成年人的“辯護(hù)律師”應(yīng)該做到無(wú)縫對(duì)接、全程保障、持續(xù)追蹤,防止出現(xiàn)保護(hù)的真空。司法保護(hù)未成年人合法權(quán)益,尤其需要降低離婚糾紛對(duì)其財(cái)產(chǎn)權(quán)益、心理健康的傷害。我們要在兒童權(quán)益代表人制度的實(shí)踐中總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn),讓這一制度不斷完善。