明末知府鄧鼎臣，約1600年前后出生，系感化里下德安村人。明天啟癸亥年（1623）貢士，約崇禎六、七年時(shí)起任建昌知府，任職三四年時(shí)，任上病故，享年三十幾歲?；噬想贰疤煜氯缬黾丛帷保乖谙碌卮迥沽?。

據(jù)德安鄧氏族譜載，鄧鼎臣父親鄧肖竹，是陳六韐岳父鄧敬齋的弟弟。相傳，時(shí)為貢士的鄧鼎臣在獲悉堂姐夫陳六韐任禮部郎中后，不遠(yuǎn)萬里趕往京城，去找陳六韐要個(gè)職務(wù)走上仕途。當(dāng)時(shí)，陳六韐在京城家里跟百官聊天正興奮之時(shí)，著裝樸實(shí)的鄧鼎臣一頭撞了進(jìn)去，讓陳六韐大失面子。陳六韐當(dāng)面叱呵道：“你怎么到處瞎逛，不在家里好好呆著，跑到京城來干啥？”鄧鼎臣連忙退到一個(gè)角落，很不好意思落座，不敢應(yīng)答。這時(shí)，有一高官問他是什么人，陳六韐說：“他是我舅舅”。 有個(gè)在場(chǎng)的官員過幾天將此事告訴了皇上。由于陳六韐在朝廷中口碑不錯(cuò)，皇上又十分看中陳六韐，所以，皇上親自擠出時(shí)間，很高興見了鄧鼎臣一面，當(dāng)場(chǎng)封給他建昌知府這一官銜。

鄧鼎臣剛到任，就遇到一個(gè)棘手的案件：“田螺案”。 建昌府所屬各縣稻田盛產(chǎn)田螺，當(dāng)?shù)孛癖姴恢秤茫坑鲆娞锫荩掠绊懞堂缟L(zhǎng)，束手無策，只好趁夜間無人時(shí)偷偷地把田螺拋到附近別人的田里。這樣就引起了糾紛，甚至結(jié)伙打群架，弄得幾任知縣深感頭疼。知縣不知要怎樣斷案才好解決，遂將此案上報(bào)知府。

鄧鼎臣上任后，首先留意對(duì)這個(gè)案情的裁處。他提審了兩個(gè)因扔田螺到別人的田里而被關(guān)押的犯人。這兩個(gè)人戴著木枷，瘦骨嶙峋，渾身污垢，一眼便知是長(zhǎng)期監(jiān)禁的。他們走到公案前，兩腿撲地一聲跪下，口稱：“叩見知府大人，我們?cè)┩餮?！”這兩人對(duì)情由直認(rèn)不諱，同時(shí)也提出反訴，說別人一樣把田螺拋到他們的田里。鄧鼎臣聽了，想了想，說：“既然別人也把田螺拋到你們的田里，糾紛不息，而且打群架，參加的人必然很多，為什么只關(guān)押你們兩個(gè)？”