陜西延安的吳起縣,經(jīng)濟逐步發(fā)展起來以后,財政開始向教育領域大投資,自2007年起推行免費教育,現(xiàn)在從幼兒園到高中再到 45 歲以下的農(nóng)民上技校已經(jīng)全部免費,所有的費用由政府全部“買單”。
曾有人提出將當下的九年義務教育延長到12年或15年,把高中和幼兒園也納入義務教育階段,從官方到民間不少人的第一反應就是“上哪兒弄那么多錢”?,F(xiàn)在一個高中生一年的學費少說也要上千元,按一般的直觀理解,財政可是絕對負擔不起。然而真有人這么干了以后,算算賬好像也不像想象中的那么費錢,按神木當?shù)毓賳T的計算,讓全縣的孩子免費寄宿就讀,大概也就花了五千萬,只不過相當于在當?shù)匦奚弦还锏墓贰?/p>
吳起有 12萬人,2007年實行免費教育時地方財政收入12億,雖然算不上窮縣,但也絕對算不上是頂尖,無論是財政收入還是人均GDP,在一些發(fā)達省市比吳起富裕的縣一抓一把,地方財收過百億的縣也不是沒有,但除了東莞的石排鎮(zhèn)等寥寥幾個地方,似乎鮮有全面實行免費教育的縣市。按理說,這些地方比吳起更“不差錢”,教育、醫(yī)療全免費估計都有條件。正像衛(wèi)生部部長陳竺在考察完陜西神木縣的免費醫(yī)療認為,五分之一的縣都可以做起來,但除了神木,好像還沒聽說有第二個吃螃蟹的縣,而實際上神木醫(yī)療的全免費每個人也只不過花了三百多元。
不可否認,當前醫(yī)療、教育等社會福利能否大幅度地提高要看各地地方財政的盤子有多大,要求一些完全是吃飯財政的縣搞免費教育、免費醫(yī)療顯然是不現(xiàn)實,但對于相當一部分不那么困難的地區(qū)來說,較高福利水平的醫(yī)療和教育等社會保障能否搞起來,與其說是財政收入問題,倒不如說是當?shù)貓?zhí)政者的理念問題,十幾個億修條路,幾十個億修個機場,上百億的工程也時有耳聞的地方,在民生上多掏幾億估計也不是難事,路在一些地方已經(jīng)足夠好,新修的機場可能離另一個只有幾十公里,而在教育、醫(yī)療領域多掏的那幾個億,很多家庭的重擔將由此化解,當?shù)匕l(fā)展后勁將會有長遠的收益,對整個社會和諧穩(wěn)定的益處更是難以估量。
今年我國的財政收入將達到8萬億,高居全球第二位,但在民生方面有多年欠賬則是不爭的事實,僅在教育領域,多年前提出的教育經(jīng)費占 GDP百分之四的目標至今沒有實現(xiàn)。吳起縣推行的免費教育,對于公共財政的民生支出,無疑具有標本意義。對于那些已經(jīng)有條件推行的地區(qū)來說,免費教育或許不像人們想象的那么費錢,對于那些努力發(fā)展經(jīng)濟積攢家底是第一要務的地區(qū)來說,不差錢以后錢往哪里花,這個陜西的偏遠小縣也提供了很好的范例。
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