美國人不坐月子、沒有產(chǎn)假、生了孩子就上班……一提到“坐月子”的話題,人們就會想起這些頗為“悲催”的場景。其實,帶薪產(chǎn)假如今也已成為許多美國育齡男女不得不關(guān)注的話題。

“很多(美國)女性生孩子卻連一天帶薪假都沒有,我們應(yīng)該處理好這個問題。”奧巴馬此前在“白宮工薪家庭峰會”再度拿帶薪產(chǎn)假說事,只是因為眼下正處于國會中期選舉的政治周期當(dāng)口,他的目的是尋求女性選民和中產(chǎn)階層選民的支持。

雖然美國是世界頭號強國,但卻是發(fā)達國家中少有的非福利型國家。美國龐大的醫(yī)療保險系統(tǒng),以市場經(jīng)濟為主、政府補貼為輔,而生育費用、產(chǎn)假等與生育相關(guān)的內(nèi)容也是如此。

求職時,美國大多數(shù)育齡男女,都要與雇主進行充分溝通,或贏得對方開出的“好條件”,或提前追加購買相應(yīng)類別的醫(yī)療保險,以便為女性自身或妻子生育之后做準(zhǔn)備。此外,少數(shù)有能力的企業(yè),會把提供帶薪產(chǎn)假或輔助提供相應(yīng)醫(yī)保,作為吸引優(yōu)秀員工的條件之一。

迄今為止,在聯(lián)邦層面,僅有1993年通過的《家庭和醫(yī)療休假法案》為產(chǎn)假提供了法律保障——給予女性12周無薪休假的權(quán)利,且產(chǎn)婦必須在連續(xù)12個月內(nèi)、孩子1歲前休完。即便如此,并非所有美國新媽媽都能享有這一福利。這項立法,僅覆蓋聯(lián)邦、各州及地方政府、雇員人數(shù)在50人以上的私營企業(yè),而小企業(yè)雇員或兼職工得不到這項法律的保障。

在沒有立法保障的現(xiàn)實中,就算總統(tǒng)奧巴馬也僅能在白宮內(nèi)部暫時提高雇員福利。他已經(jīng)批準(zhǔn)白宮雇員在生育、生病、受傷等情況下,可最高享有6周帶薪假。不過,白宮易主之后,這份福利能否延續(xù),還要看后來人。與此同時,奧巴馬特別在“白宮工薪家庭峰會”上,為已經(jīng)提升產(chǎn)假福利的加利福尼亞州、新澤西州、羅德島點了贊。

與歐美一些福利型國家相比,美國的醫(yī)療體系沒少受人詬病,這也是美國工薪階層的一大后顧之憂。為此,美國“個性”導(dǎo)演邁克爾·摩爾就曾制作紀錄片《醫(yī)療內(nèi)幕》,吐槽美國昂貴而吝嗇的醫(yī)療體系,將之與近鄰加拿大、歐洲盟友法國乃至老對手古巴的公費醫(yī)療等作比較。在片中,有不少生活在他處的美國人現(xiàn)身說法,為法國等地的產(chǎn)婦種種福利而歡呼——這些場景,想必會令不少熒幕前的美國人艷羨不已。

筆者一位好友與丈夫來美深造、工作已經(jīng)10年。今年5月,她剛誕下小寶寶。隨后,又找到更好的工作機會準(zhǔn)備跳槽,如今已順利入職。這對夫婦早已把美國產(chǎn)假制度摸得十分清楚,甚至請來中國的父母擔(dān)當(dāng)后援。在美國,不少來自中國的年輕夫妻都選擇了和他們一樣的操作模式。筆者在華盛頓工作期間,就曾在赴美航班上遇到過多位前去幫子女照料新生兒的長輩,有的甚至已經(jīng)年逾七旬。