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測試癲癇病女子大腦，證實(shí)大腦意識“開關(guān)”存在 當(dāng)課題組用高頻率電流發(fā)出脈沖刺激這個區(qū)域，這名女子失去了意識。她停止了閱讀，毫無表情地出現(xiàn)了“斷片兒”，對觀眾和視覺指令毫無反應(yīng)，甚至呼吸都變慢了。當(dāng)刺激停止的一瞬間，她立刻恢復(fù)了意識并對剛發(fā)生的一切徹底失憶。同樣的情況每次都出現(xiàn)在兩天的數(shù)次測試中。 為了確認(rèn)這些刺激除了影響該女子說話和動作，更重要的是能影響到她的意識，課題組在開始刺激大腦之前，讓她重復(fù)說“馬”這個詞，并不斷打響指。 如果刺激大腦干擾了與運(yùn)動和語言相關(guān)的區(qū)域功能，她會在一瞬間同時停止活動和說話。但結(jié)果是，她說話的聲音越來越輕，動作越來越小，直到完全進(jìn)入無意識狀態(tài)。因?yàn)樵诖碳ぐl(fā)生和之后并沒有癲癇癥大腦特有的反應(yīng)，因此課題組十分確認(rèn)上述實(shí)驗(yàn)效果與癲癇無關(guān)。 可貝斯認(rèn)為，上述結(jié)果可以表明“屏狀核”在觸發(fā)意識方面扮演了一種至關(guān)重要的角色?！拔野阉茸饕惠v汽車?！彼f，“一輛在路上行駛的汽車有很多部分都要發(fā)揮作用，比如汽油、變速箱、發(fā)動機(jī)等，但是，你只能在一個地方轉(zhuǎn)動鑰匙，進(jìn)而讓所有其他部分共同‘開始’工作。所以當(dāng)意識作為通過很多組織結(jié)構(gòu)和網(wǎng)絡(luò)共同工作才能完成復(fù)雜任務(wù)時，我們必須找到那個‘鑰匙’?！?/p> 可貝斯的課題組發(fā)現(xiàn)，這個女人在喪失意識的時候，在大腦靠近前額和顱頂?shù)膮⑴c意識產(chǎn)生的區(qū)域，伴隨著腦電波的同步增強(qiáng)現(xiàn)象。 由于相似的腦電波出現(xiàn)在癲癇發(fā)作的癥狀中，可貝斯的課題組現(xiàn)在打算探索在低頻刺激“屏狀核”的情況下，能否將腦電波刺激回正常狀態(tài)?；蛟S嘗試著讓人類處于最低限度意識狀態(tài)更有價值，他說：“為了將受試者拉出低意識狀態(tài)，我們可能會嘗試作進(jìn)一步的刺激。” 單個案例研究受質(zhì)疑，但不能否認(rèn)潛在積極意義 在英國蘇塞克斯大學(xué)攻讀意識學(xué)的阿尼爾·賽斯警告說：“我們必須警惕從一個單獨(dú)案例去理解人類行為，這個受試女子為了治療癲癇曾經(jīng)切除了一部分大腦海馬組織，所以并不能代表一般的大腦?！?/p> 但是，他指出了這項(xiàng)研究的有趣之處，也就是“受試者始終保持清醒”這一點(diǎn)?！巴ǔ碇v，當(dāng)我們探尋大腦意識狀態(tài)時，都要將清醒和睡眠狀態(tài)作為一個對比組，或者昏迷與植物人對比組，或者在麻醉狀態(tài)下觀察?！辟愃拐f，“所以從這個意義上來講，盡管是一個單獨(dú)的案例，但這項(xiàng)測試的潛在影響具有非常積極的導(dǎo)向，也就是單獨(dú)有選擇地調(diào)節(jié)意識時會發(fā)生什么。” “弗朗西斯可能大喜過望?！笨瓶苏f。克里克臨終前，他的妻子告訴科克，克里克曾經(jīng)出現(xiàn)了與他爭論關(guān)于“屏狀核”以及其與意識的聯(lián)系這一問題的幻覺。 “最終，如果我們知道意識是如何產(chǎn)生的，以及哪一部分大腦承擔(dān)了這個功能，那么我們就能理解誰擁有意識以及誰不可能擁有意識?！笨瓶苏f，“機(jī)器人是否有意識？胚胎呢？貓、狗甚至蟲子呢？這個研究不可思議地引人入勝，但是，它只是我們打算建設(shè)的‘意識’大廈的一塊磚而已?！?/p> |
