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美天文學(xué)家從銀河系超大黑洞中觀測到破紀(jì)錄X光斑
jianaisc.com?2015-01-08 15:10:27? ?來源:科技日報    我來說兩句

科技日報訊 天文學(xué)家從銀河系中心的超大黑洞中觀測到了破紀(jì)錄的X光斑。由美國航空航天局(NASA)錢德勒X光望遠鏡(Chandra)探測到的這一事件,隨即也提出了關(guān)于這一巨大黑洞的行為和所處環(huán)境的一系列疑問。

銀河系中的這個超大黑洞名為人馬座A*或者Sgr A*,包含了大約450萬倍太陽的質(zhì)量。

天文學(xué)家在使用錢德勒望遠鏡觀察人馬座A*和附近的G2云團如何作用時,獲得了這個意外的發(fā)現(xiàn)。“不幸的是,G2云團在接近人馬座A*的時候,并沒有產(chǎn)生我們期望的火焰?!瘪R薩諸塞州阿莫斯特學(xué)院首席研究員達爾·海格達說,“然而,大自然經(jīng)常會給我們驚喜,我們看到了很多更讓人興奮的東西?!?/p>

據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)1月6日報道,2013年9月14日,海格達和他的團隊探測到了一個從人馬座A*發(fā)出的、比平常亮度高出400倍的相當(dāng)穩(wěn)定的X光斑。這個“巨大光斑”的亮度是其2012年早些時候發(fā)出最亮X光的三倍。等人馬座A*穩(wěn)定下來,2014年10月20日錢德勒望遠鏡觀測到的另一個巨大X光斑,亮度也達到了日常亮度的200倍。

天文學(xué)家估計在2014年春天的時候G2云團最接近這個黑洞,二者之間距離是150億英里。錢德勒望遠鏡在2013年9月觀測到最大光斑時二者距離是這一距離的100倍,讓當(dāng)時的最高亮度事件并未與G2聯(lián)系在一起。

研究人員對于引起人馬座A*以極端方式爆發(fā)上的理論推測有兩種。第一種是一個小行星距離巨大黑洞太近進而被重力撕裂的,這種碎片變得異常熱,進而在跨過黑洞有去無回之前發(fā)出X光。“如果一個小行星被撕裂,它會圍繞著黑洞轉(zhuǎn)上幾個小時,就像水落入深洞之前在洞口打轉(zhuǎn)那樣。”合作者弗萊德·貝格諾夫說,“這正是我們看到的最亮X光斑持續(xù)的時長,這個有趣的線索給我們很多思考?!?/p>

如果這個理論成立,意味著天文學(xué)家可能已經(jīng)找到了最大小行星被人馬座A*撕裂后產(chǎn)生可觀測X光斑的證據(jù)。

第二個理論是,云團內(nèi)的磁力線在接近人馬座A*時會收緊變得糾纏,這些磁力線可能偶爾會重新配置,并產(chǎn)生明亮的X光爆發(fā)。這些磁耀斑的類型可以在太陽上觀測到,而人馬座A*光斑的強度模式與之類似。

“導(dǎo)致這些巨大耀斑的原因還沒有定論。”另一合作者加布里·龐蒂說,“如此罕見和極端的時間給了我們一個特殊的機會,來了解我們星系中最奇異的對象的物理現(xiàn)象。”

除了巨大光斑,用錢德勒望遠鏡對G2云團的觀測也搜集到了一顆磁星的很多數(shù)據(jù),這顆磁星是具有很強磁場的中子星,位置靠近人馬座A*。這顆磁星正在經(jīng)歷漫長的X光爆發(fā)過程中,而錢德勒望遠鏡搜集的數(shù)據(jù)正好讓天文學(xué)家可以更好地了解這種不常見的天體。

(房琳琳)

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